Testimonianza

Dan Telfair (ex studente)

Cari futuri studenti di lingua,

lo scopo di questa lettera è fornire una raccomandazione assolutamente non richiesta per il Costa Rica Spanish Institute (COSI). In parole semplici il COSI è la migliore scuola di lingue che io e mia moglie abbiamo mai conosciuto durante tre anni di ricerca e studio negli Stati Uniti, in Messico e in America centrale e meridionale.

Oltre ai corsi universitari che abbiamo frequentato a casa in New Mexico, abbiamo trascorso tre mesi a Cuernavaca, in Messico, con un programma di lingua a tempo pieno, cinque mesi in Costa Rica con programmi a tempo pieno in due scuole di lingue diverse e tre mesi in Uruguay, dove abbiamo frequentato lezioni part-time nell'ambito del programma di lingua dell'Ambasciata Statunitense.

Durante la preparazione dei nostri viaggi, abbiamo valutato brochure e informazioni di circa 30 scuole del Messico e dell'America centrale. Ove possibile, abbiamo contattato direttamente gli amministratori della scuola. Prima di iscriverci, abbiamo visitato le dieci scuole più promettenti, parlato con i direttori e lo staff e assistito alle lezioni.

Nonostante la nostra ricerca precedente, non eravamo affatto soddisfatti di tutte le scuole tranne una. L'eccezione degna di nota era il Costa Rica Spanish Institute, situato nel quartiere di San Pedro a San Jose. Il COSI è una piccola scuola, posseduta e gestita da una coppia sposata, formata da due insegnanti esperti che si occupano dello sviluppo di programmi didattici e che hanno lavorato in altre scuole di lingue prima di aprire la propria scuola.

Numerosi aspetti del COSI lo differenziano da altre scuole, ma le differenze principali stanno nel programma sviluppato in modo professionale e nell'approccio strutturato seguito dagli insegnanti, tutti eccellenti. La maggior parte delle scuole di lingue che abbiamo visitato e/o frequentato era più o meno adeguata per un breve corso introduttivo di spagnolo. Il COSI era l'unica scuola che offriva anche un programma ben strutturato per studenti di livello intermedio ed avanzato. Inoltre i proprietari/amministratori si occupano personalmente di tutti gli aspetti dell'insegnamento. Le lezioni sono spesso monitorate per assicurare il controllo di qualità; gli insegnanti sono qualificati e vengono valutati prima di potere lavorare con gli studenti; si svolgono frequenti incontri di formazione per gli insegnanti; il progresso degli studenti viene controllato costantemente e si fa attenzione alle esigenze personali, ecc.

Il secondo aspetto che distingue il COSI da altre scuole che abbiamo visitato e/o frequentato è l'attenzione personale e il coinvolgimento dei proprietari, Marvin e Xinia, in tutti gli aspetti delle esperienze dei loro studenti in Costa Rica. L'unica descrizione della loro attenzione ed assistenza che ci sembra adeguata è paragonarli al concierge di un hotel di ottima qualità. Tutte le richieste e le esigenze degli studenti, dall'assistenza per chiamate e fax interurbani alla riscossione di assegni personali, dall'organizzazione di tour alla sistemazione e al trasporto, ecc., vengono soddisfatte tempestivamente, in modo efficiente e senza ulteriori costi o commissioni!

Un'ultima osservazione riguarda il relativo interesse al guadagno che abbiamo osservato nelle varie scuole che abbiamo visitato e frequentato. Tutte le scuole vengono fondate per trarne un guadagno. Tutte le scuole vengono anche fondate per insegnare lo spagnolo. Tuttavia la relativa enfasi su questi due obiettivi varia ampiamente tra le scuole. In particolare nelle scuole più grandi abbiamo avuto l'impressione che la regola fosse: "Il guadagno al primo posto, l'insegnamento al secondo". Questo sicuramente non è il caso del COSI. Come ogni altra impresa, il COSI è certamente stato fondato per guadagnare. Tuttavia la loro filosofia sembra essere: "Insegnamento di qualità e attenzione agli studenti = guadagno". La loro scuola potrebbe essere usata come buon esempio di gestione totale della qualità nella pratica.

Per qualsiasi informazione aggiuntiva sul COSI, o su una delle altre scuole che abbiamo analizzato o frequentato, è possibile contattarci direttamente per posta, fax o e-mail agli indirizzi riportati sopra.

Cordiali saluti,

Dan e Zia Telfair